Kobe Bryant:
Kobe Bean Bryant (Filadelfia, Pensilvania, 23 de agosto de 1978-Calabasas, California, 26 de enero de 2020) fue un baloncestista estadounidense que jugaba en la posición de escolta. Disputó veinte temporadas en la NBA, todas ellas en Los Angeles Lakers.
Hijo del exjugador de baloncesto Joe Bryant, está considerado como uno de los mejores baloncestistas de todos los tiempos. Ganó cinco campeonatos de la NBA con los Lakers y dos medallas de oro olímpicas con la selección estadounidense, fue dieciocho veces All-Star, quince veces All-NBA (once de ellas en el primer quinteto), doce veces miembro de los mejores quintetos defensivos, MVP de la Temporada en 2008, MVP de las Finales en 2009 y 2010 y máximo anotador de la liga en 2006 y 2007. En 2020 fue incluido de manera póstuma en el Salón de la Fama del Baloncesto.
Bryant dio el salto a la NBA directamente desde el instituto Lower Merion de Filadelfia en 1996, año en el que fue seleccionado por los Charlotte Hornets en el Draft, pero fue traspasado inmediatamente a los Lakers. Junto con Shaquille O'Neal, llevó a su equipo a la consecución de tres títulos consecutivos de la NBA entre 2000 y 2002. Tras la salida de O'Neal en 2004, Bryant se convirtió en la estrella en solitario del equipo angelino y entre 2005 y 2007 logró varias plusmarcas de anotación. Después de perder las Finales en 2008, llevó a los Lakers a la obtención de dos campeonatos consecutivos en 2009 y 2010. Las lesiones lastraron sus últimos años de carrera y se retiró al término de la temporada 2015-16.
Bryant ocupa el cuarto lugar en la lista de máximos anotadores de la historia de la NBA, tanto en temporada regular como en Playoffs, y los 81 puntos que anotó ante los Toronto Raptors en enero de 2006 son la segunda mejor anotación de la historia de la NBA por detrás de los 100 puntos de Wilt Chamberlain en 1962.
El 18 de diciembre de 2017 sus camisetas con los dorsales 8 y 24 fueron retiradas por los Lakers, siendo la primera vez en la historia de la NBA que un equipo retira dos números distintos a un mismo jugador. Ese mismo día se presentó su corto «Dear Basketball», dirigido por Glen Keane, y en el que narró, en imágenes, la carta que escribió en The Players' Tribune anunciando su retirada. Dicho corto ganó un Óscar en la categoría mejor corto de animación.
Falleció el 26 de enero de 2020 a los 41 años de edad en un accidente de helicóptero en la localidad californiana de Calabasas junto a otras ocho personas (incluido el piloto), y entre quienes se encontraba su hija Gianna Maria de trece años.
Kobe Bean Bryant nació el 23 de agosto de 1978 en Filadelfia (Pensilvania) y fue el menor de los hijos, después de sus hermanas Shaya y Sharia, de Joe Bryant, un profesional del baloncesto que por entonces jugaba en los Philadelphia 76ers, y Pamela Cox Bryant. Cuando Bryant tenía seis años, su padre abandonó la NBA y se mudó con su familia a Italia, en cuya liga continuó con su carrera profesional. El pequeño Bryant se aclimató al estilo de vida y aprendió a hablar con fluidez no solo italiano sino también español. A temprana edad aprendió a jugar al fútbol e incluso llegó a afirmar que si no hubiera salido de Italia se habría convertido en jugador de fútbol. Sus equipo favoritos eran el AC Milan y FC Barcelona; y era un reconocido fan de Frank Rijkaard, y de Ronaldinho.
En 1991 Bryant regresó a los Estados Unidos, donde asistió al Instituto Lower Merion de Ardmore, en el municipio de Lower Merion de Filadelfia y se unió a los Aces, su equipo de baloncesto. A pesar de tener un primer año mediocre, en el que solo lograron 4 victorias y 20 derrotas, en los tres siguientes el equipo acumuló un balance de 77 victorias y 13 derrotas, periodo en el que Bryant jugó en todas las posiciones de la cancha. Se convirtió en el máximo anotador de la historia del instituto con 2883 puntos, tras superar la marca de Wilt Chamberlain (2359 puntos) y de Carlin Warley (2441 puntos). USA Today y Parade Magazine le galardonaron en su año sénior con el premio Naismith Prep Player of the Year Award y fue incluido en el McDonald's All-America Team. Esa temporada, sus promedios fueron de 30,8 puntos, 12 rebotes, 6,5 asistencias, 4 robos de balón y 3,8 tapones por partido, y lideró a Lower Merion al título estatal Class AAAA con un récord de 31-3. Además, ante Marple Newtow, realizó su mejor partido anotador con 50 puntos. Tras terminar el instituto, decidió no pasar por la universidad y presentarse al draft de la NBA, convirtiéndose en el sexto jugador de la liga en hacerlo hasta ese momento.
En 2012 Bryant fue elegido como uno de los 35 mejores McDonald's All-American.
Tim Duncan:
Pero pronto perdió el entusiasmo por la natación debido al miedo mortal que tenía a los tiburones y recibió un golpe emocional muy grande cuando su madre murió de cáncer de mama un día antes de su decimocuarto cumpleaños. Duncan no volvió a nadar con espíritu competitivo, por lo que tuvo que cambiar de deporte, eligiendo el baloncesto, ayudado por su cuñado. Inicialmente solo buscaba algo con lo que calmar su dolor, pero pronto se convirtió en la estrella del Instituto St. Dunstan's Episcopal y varias universidades se fijaron en él a pesar de llevar jugando solo desde noveno grado. Finalmente, la Universidad de Wake Forest se hizo con sus servicios gracias a que Chris King, exjugador y agente de la NBA encargado de promocionar esta en el Caribe, se fijó en él durante 1992 y convenció al entrenador de Wake Forest, Dave Odom, para que se hiciera con sus servicios. 5 anillos, 2 MVP
Hakeem Abdul Olajuwon, (Lagos, 21 de enero de 1963), es un exjugador de baloncesto nigeriano, nacionalizado estadounidense, que disputó 18 temporadas en la NBA, 17 de ellas con los Houston Rockets. Con 2,13 metros de estatura, jugaba en la posición de pívot. Fue apodado Hakeem the Dream por haber salido de Nigeria y en tan solo unos años haber alcanzado el sueño americano de gran deportista y ganador de títulos. Es considerado por la mayoría de analistas como uno de los mejores pívots de la historia.
En 1996 figuró entre los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA, y en 2008 ingresó al Basketball Hall of Fame.2 anillos, 2 MVP
Tras su retirada, comenzó a colaborar en Inside NBA para el canal estadounidense TNT, haciendo una breve sección conocida como Shaqtin' a Fool, en la que repasa los momentos más cómicos ocurridos durante la semana.4 anillos, 1 MVP
Desde febrero de 2017 hasta abril de 2019 fue presidente de Operaciones de Los Angeles Lakers. 5 anillos, 3 MVP
Kareem Abdul-Jabbar, en idioma árabe كريم عبدالجبار , nacido con el nombre de Ferdinand Lewis Alcindor Jr. (Harlem, Nueva York, 16 de abril de 1947), es un exbaloncestista estadounidense que militó en Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers de la NBA durante 20 temporadas, desde 1969-70 a 1988-89. En sus dos primeras temporadas era conocido como Lew Alcindor antes de que cambiara su nombre a finales de 1971, varios años después de convertirse al Islam, al que llegó después de leer la obra The Autobiography of Malcolm X (La autobiografía de Malcolm X).
A pesar de su increíble éxito en la pista, no fue hasta el ocaso de su carrera cuando Abdul-Jabbar se ganó por fin el afecto de los aficionados al baloncesto. Fue un hombre reservado que evitaba a la prensa y que a veces parecía distante. «Soy el peor entre los chicos malos», dijo una vez a la revista The Sporting News. Durante la temporada 1988-89, su última en activo, Abdul-Jabbar fue homenajeado en todas las canchas de la liga.6 anillos, 6 MVP
LeBron Raymone James Sr. (Akron, Ohio, 30 de diciembre de 1984) es un jugador de baloncesto estadounidense que pertenece a la plantilla de Los Angeles Lakers de la NBA. Con 2,06 metros de estatura, su posición es la de alero, pero su talento, versatilidad y poderío físico le permiten jugar tanto de base como de ala-pívot. James es el máximo anotador de la historia de la NBA y es considerado como uno de los mejores jugadores de baloncesto del mundo y de la historia.
Con la selección de baloncesto de Estados Unidos ha conseguido dos oros olímpicos en Pekín 2008 y Londres 2012 (teniendo como rival en ambas finales a la selección española) y un bronce en Atenas 2004, además de la medalla de bronce en el Mundial de 2006 en Japón.4 anillos, 4 MV
Michael Jeffrey Jordan (Nueva York; 17 de febrero de 1963) es un exjugador de baloncesto estadounidense. Con 1,98 metros de altura, jugaba en la posición de escolta. Es considerado por la mayoría de aficionados y especialistas como el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos. Se retiró definitivamente en 2003 en los Washington Wizards, tras haberlo hecho en dos ocasiones anteriores, en 1993 y 1999, después de haber jugado 13 temporadas en los Chicago Bulls.
Ganó 6 anillos con Chicago Bulls, promediando 30,1 puntos por partido en toda su carrera deportiva, el mayor promedio en la historia de la liga. También ganó 10 títulos de máximo anotador, 5 MVP de la temporada, 6 MVP de las Finales; fue nombrado en el mejor quinteto de la NBA en diez ocasiones, en el defensivo nueve veces, líder en robos de balón durante tres años y un premio al mejor defensor de la temporada.
Desde 1983, ha aparecido en la portada de la prestigiosa revista deportiva Sports Illustrated en 50 ocasiones, todo un récord, además de ser designado deportista del año en 1991 y mejor atleta del siglo xx por ESPN y segundo tras Babe Ruth por Associated Press.
En la actualidad es el propietario del equipo 23XI Racing en la Copa NASCAR, y, desde 2010 a 2023, fue propietario de los Charlotte Hornets en la NBA. Se calcula que su patrimonio neto es de $1600 millones.
Michael, hijo de James y Deloris Jordan, nació en Brooklyn, Nueva York. Su familia se mudó a Wilmington, Carolina del Norte, cuando él era niño. Estudió en la Ogden Elementary School, y posteriormente asistió a la preparatoria Emsley A. Laney, donde, debido a sus impresionantes condiciones atléticas, jugó al baloncesto, béisbol y fútbol americano. Sin embargo, fue apartado del equipo de baloncesto en su segundo año porque para su altura (1,80 metros) estaba aparentemente subdesarrollado. El verano siguiente, creció 10 centímetros y se entrenó rigurosamente. En su último año en Laney High, promedió un triple-doble: 29,2 puntos, 11,6 rebotes y 10,1 asistencias, y fue seleccionado en el McDonald's All-American Team.
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